Padre Giuseppe Laera, conosciuto in Brasile con il nome Josè, è nato il 13 dicembre del 1937. Proveniva dal seminario diocesano di Conversano. La sua famiglia viveva nella città di Castellaneta (Ta). Aveva fatto la sua prima professione nel 1957 e quella perpetua nel 1963.
Ordinato il 28 giugno del 1964, dopo gli studi di teologia era rimasto a Roma per la specializzazione in Teologia Morale.
Partì subito dopo per il Brasile nel 1966, tornando in Italia per brevi periodi di vacanza. Nel 2005 venne destinato all'Italia, dove rimase prima a Lecce e poi a Messina. Fu quando gli venne diagnosticato un male, che lui seppe accogliere con serenità e convivere con il problema attingendo al suo spirito di buon umore e alla sua fede. Aveva chiesto di ritornare in Brasile, anche se alternava con periodi in Italia per realizzare i controlli medici.
Intelligente e creativo, di carattere allegro, era piacevole stare in suo compagnia, sapeva mettere a suo agio i suoi interlocutori, soprattutto se erano i più poveri. Accogliente verso tutti, aveva la capacità di adattarsi alle circostanze senza fare pesare gli imprevisti del momento.
Nella sua vita missionaria ha sempre cercato di impegnarsi in qualche attività manuale per assecondare le sue necessità.
Come missionario è stato direttore della rivista missionaria "Sem Fronteiras", parroco, professore di teologia, ha svolti incarichi di responsabilità all'interno del gruppo comboniano.
Ha servito la Chiesa del Brasile facendo sue quelle che erano le opzioni della chiesa e portate avanti dal gruppo comboniano.
Ordinato nel 64', padre Giuseppe ha accompagnato il periodo del Concilio Vaticano Il; le conferenze latino americane di Medellin e Puebla, eventi dello Spirito che hanno segnato un cammino irrevocabile di dialogo, fraternità e amicizia, aprendo la Chiesa a quelli che sono i segni dei tempi.
Schivo a forme pompose di essere chiesa, sapeva essere sé stesso nell'affrontare certi nodi ecclesiali senza essere ipocrita o girandovi intorno o schivarli, pronto però a porre segni concreti di vera coerenza.
Ha sognato e ha dato la vita per un Chiesa più profetica, fatta di comunione e partecipazione, soprattutto con il protagonismo dei laici. Una chiesa che aveva scelto di fare l'opzione dei poveri e di cui padre Giuseppe si è fatto carico nel suo ministero missionario e sacerdotale. Di lui possiamo dire che le gioie e speranze, le tristezze e le angosce dell'umanità sono diventate la causa del suo essere missionario, che amava essere discepolo di Gesù, il Cristo.
A Dio l'eterna gratitudine del dono della vita di padre Giuseppe.
Ai suoi familiari, vivi e defunti, un sincero grazie per averlo sostenuto in questa scelta ardua ed esigente.
Ai Missionari Comboniani la riconoscenza per averlo accolto tra di loro e stimato.
Alla chiesa di Castellaneta il desiderio che la missione e la testimonianza di padre Giuseppe possa incontrare persone sensibili a seguirne le orme.
E' un modo bello e significativo di non far morire quello che è stato seminato, di ricevere il testimone.



» Autore: P. Mario Cisternino